これまでの35年余りの走歴の中で、数多くのランニングシューズを履いてきました。
その中で、その後「名作」と呼ばれることになるシューズにも出会いました。
今回は、そんな名作シューズについての想い出を語ってみたいと思います。
多くの方にとっては、博物館のような過去の時代の話になるとは思いますが、お付き合いいただければと思います。
初代スカイセンサー
このシューズがデビューしたのは、1981年です。私が中学生のときになります。
当時、アシックスは「バイオメカニクス」という言葉を使って、自社の研究開発の優位性をアピールしていたのを覚えています。
実際のところ、国内のランニングシューズ市場ではアシックスが独走状態でした。
海外市場は、ナイキ・アディダスといったところが大半を占めていましたが、国内においては全く状況が異なり、アシックスの一強体制。
当時国内ではまだ市民ランナーはわずかばかりで、ランニングシューズの市場は、ほぼ競技者で成り立っていました。
ナイキ・アディダスという大手も、競技者に限られた小さな日本のランニングシューズ市場には力を入れる気にはならず、もっぱらそのブランド性を生かしてアパレス系の商品や、他のメジャーなスポーツ用品に注力していたのでしょう。
そんな状況の中、スカイセンサーはデビューしました。
今から見るとジョギングシューズに分類される形状です。
実際、ジョギングシューズとして売り出されたのではないでしょうか。記憶が定かではないですが。
しかしその当時としては相当な軽量ということで、競技用にも結構使われていました。
これも正確な数字は分かりませんが、ジョギングシューズは300g（以上？）が当たり前の時代に、200gそこそこ程度だったと思います。
デザインも斬新で、憧れの目で見ていたのを覚えています。
金額的に全く手が届かないといったものではありませんでしたが、当時の運動部の先輩後輩の上下関係は厳しく、そんな最新のシューズを下級生が履けるものではありませんでした。
履こうものなら、どんなことになっていたか。。うー、こわ。
このスカイセンサーを履いていたのは、県内・市内トップレベルの先輩だけでしたね。
私はこの初代スカイセンサーが廃盤に近くなったころに手に入れました。
感慨深いものがありましたね。
しかしこの初代スカイセンサー、軽量化に注力しすぎたためなのか（どうか分かりませんが）、アウターソールの耐久性が壊滅的でした。
スポンジ系の素材だったような気がするのですが、すぐに摩耗してミッドソールが見えてくるような状態でした。
まだまだ素材や製法など、いろいろな意味で過渡期の時代でした。
初代ソーティ
スカイセンサーがデビューしたすぐ後ぐらいにデビューしたのが、この初代ソーティです。
まさしく一世を風靡したシューズでした。
この当時の競技者は、ほとんどこのソーティを履いたことがあるのではないでしょうか。
当時の高校駅伝の写真などを見ると、上の写真の青×白ラインか、赤×黄色ラインのソーティで埋め尽くされています。
このソーティもスカイセンサーと同様に、軽量化が一番のPRポイントだったように思います。
何グラムだったかな？？
確か、170gとかだったような。（記憶が曖昧です）
まだ当時はゴム製（？）のソールが多く、あの瀬古選手もモスクワオリンピック（参加できませんでしたが）前後の頃は、そのようなソールのシューズを履いていました。
そんな時代に、軽量化に大きく貢献するEVA製のミッドソールをソーティは採用していました。
アシックスがEVAの採用第一号だったかどうかは知りませんが、商業的に大きく成功したのが初めてだったのは間違いないです。
すぐに軽量化戦争は業界をあげてのものになり、ソーティもその中で埋もれていくのですが。。
現代から見ると、ミッドソールはかなり薄かったですね。
当時は競技者用は、こんなものといった感覚でしたが。
デザイン的には、ほんとうに完成度の高いものでした。
今、復刻版を出しても、相当売れると思うのですが。
ちなみにこの初代ソーティも、私は廃盤寸前の頃に手に入れました。
かなり長い間、ボロボロになっても捨てずに使ってました。
あまり長い期間使っていたためか、シューズそのものの印象があまり残ってません。
買ったのは現役バリバリの頃でしたので、競技用として活躍したのですが。
個人的にはシューズの重さはあまり気にならないので、それほど印象に残ってないのかもしれません。
それより、「あのソーティを自分のものにできた！」という高揚した気分の方が印象に残っています。
ターサー ジャパン
最後は、かの有名なターサージャパンです。
ずいぶん長いこと売られていますよね。
モデルチェンジされてるのでしょうか？
他に比べてリピート率がかなり高いシューズなのではないかと思います。
また玄人受けがよいということも。
私は一度だけ購入しました。
ターサージャパンともなると、その辺の大手スポーツ用品店では売ってないですね。
都会（？）に出て、競技者向けの品揃えのよい専門店で買いました。
一番の印象は、履き始めから足に馴染むといった点でしょうか。
これはアッパーの素材の問題かな？
とにかく何が効果を果たしているのか分かりませんが、履き心地がすごく良い印象があります。
残念ながらこのターサージャパンを履いたころは、既に現役ではなくのんびりと走る市民ランナーだったので、ハイレベルな機能については全く使いこなしていません。
もったいないですね。
あともう一つポイントなのは、足型です。
踵部がすごく広いです。
私は踵が細い方なのか、踵が広いアシックスの足型が合いません。といっても、気づいたのは結構最近なのですが。
特にこのターサージャパンは、アシックスのシューズの中でも特別（？）、踵部が広いです。
まあ履いてみると、見た目の印象ほどひどくはないのは不思議でしたが。
そんなこともあって、私はリピーターにはなりませんでした。
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